Смертность, связанная с вариантом B.1.1.7, растет, но остаются вопросы о том, что их вызывает.
Смрити Маллапаты
Искать этого автора в:
- Паб Мед
- Nature.com
- Google ученый
Британские больницы наводнены пациентами с COVID-19. Предоставлено: Кирсти Вигглсворт / AFP через Getty.
Новость отрезвляющая, но сложная. На прошлой неделе ученые опубликовали данные о предупреждении британского правительства о том, что быстро распространяющийся вариант B.1.1.7 SARS-CoV-2 увеличивает риск смерти от COVID-19 по сравнению с предыдущими вариантами. Но некоторые ученые предупреждают, что последнее исследование — например, предупреждение правительства — является предварительным и все еще не указывает, является ли вариант более смертоносным или просто распространяется быстрее и, таким образом, достигает большего числа уязвимых людей.
Последние результаты вызывают беспокойство, но для того, чтобы сделать выводы, «необходимо проделать дополнительную работу», — говорит Муге Чевик, исследователь в области общественного здравоохранения из Университета Сент-Эндрюс, базирующийся в Эдинбурге, Великобритания.
На прошлой неделе премьер-министр Великобритании Борис Джонсон заявил, что предварительные данные нескольких исследовательских групп свидетельствуют о том, что B.1.1.7, который был впервые обнаружен в Соединенном Королевстве, распространяется быстрее, чем предыдущие варианты, а также был связан с более высоким риском смерти. 3 февраля исследователи Лондонской школы гигиены и тропической медицины (LSHTM) опубликовали анализ1 некоторых из этих данных, из которого следует, что риск смерти примерно на 35% выше для людей, инфицированных новым вариантом. .
В реальном выражении это означает, что для мужчин в возрасте 70–84 лет число людей, которые могут умереть от COVID-19, увеличивается примерно с 5% для тех, у кого положительный результат теста на более старый вариант, до более 6% для тех, кто подтвердил инфицированы B.1.1.7, согласно анализу. Для мужчин в возрасте 85 лет и старше риск смерти увеличивается примерно с 17% до почти 22% для тех, кто инфицирован новым вариантом. Анализ не рецензировался.
Другие группы также изучают, являются ли B.1.1.7 и другие новые варианты SARS-CoV-2 более смертоносными, чем более ранние версии вируса.
Доминирующий вариант
Поскольку B.1.1.7 был впервые обнаружен в сентябре на юге Англии, он стал доминирующим вариантом в Соединенном Королевстве и распространился на более чем 30 стран. Чтобы выяснить, вызывает ли эта линия повышенный риск смерти, Николас Дэвис, эпидемиолог из LSHTM, и его коллеги проанализировали данные более чем 850 000 человек, которые прошли тестирование на SARS-CoV-2 в период с 1 ноября по 11 января, но не были в группе. больница.
Несмотря на то, что вариант B.1.1.7 был новым, исследователи смогли идентифицировать людей, инфицированных им, из-за сбоя в стандартном диагностическом наборе, используемом в Соединенном Королевстве. Тест обычно ищет три гена SARS-CoV-2, чтобы подтвердить присутствие вируса. Но в случае B.1.1.7 изменения в белке шипа означают, что у инфицированных людей все еще есть положительный результат теста, но только на два из этих генов.
Команда обнаружила, что B.1.1.7 более смертоносен, чем предыдущие варианты, для всех возрастных групп, полов и национальностей. «Это убедительное доказательство того, что действительно существует повышенная смертность от нового штамма», — говорит Хенрик Салье, эпидемиолог по инфекционным заболеваниям из Кембриджского университета, Великобритания.
Однако Чевик говорит, что небольшое количество смертей среди молодых людей, включенных в анализ, недостаточно, чтобы сделать вывод о том, что новый вариант одинаково поражает все возрасты. «Похоже, это действительно влияет на старшие возрастные группы», — говорит она.
Этого следовало ожидать, учитывая, что шансы умереть от COVID-19 значительно возрастают с возрастом, — говорит Тони Блейкли, эпидемиолог из Мельбурнского университета, Австралия.
Результаты также согласуются с другой предварительной работой, резюмированной в документе, опубликованном 22 января Консультативной группой по новым и возникающим угрозам респираторных вирусов (известной как NERVTAG), правительственной консультативной группой. Одна исследовательская группа из Имперского колледжа Лондона обнаружила, что средний уровень летальности — доля людей с подтвержденным COVID-19, которые умрут в результате, — была примерно на 36% выше для людей, инфицированных B.1.1.7.
Другие объяснения
Чевик говорит, что необходимо больше данных и анализа, чтобы сделать вывод, является ли вариант более смертоносным, чем другие линии. Например, последнее исследование не рассматривает, есть ли у людей, инфицированных этим вариантом, сопутствующие заболевания, такие как диабет и ожирение, и поэтому они более уязвимы и подвержены более высокому риску смерти, говорит она.
Исследование также охватывает лишь небольшую часть смертей от COVID-19 в Соединенном Королевстве — около 7% — и эффект может исчезнуть, если в него будут включены случаи смерти людей, прошедших тестирование в больницах, говорит Чевик. Предварительная работа других групп не обнаружила повышенного риска смерти у людей, поступивших в больницы с новым вариантом, и это усложняет последние результаты.
Дэвис говорит, что вполне возможно, что новый вариант может вызвать более серьезное заболевание, в результате чего больше людей попадет в больницу, но, оказавшись там, их риск смерти может быть таким же, как и раньше. Но он согласен с тем, что необходимы дополнительные данные, прежде чем исследователи смогут понять, что происходит.
Некоторые исследователи также предположили, что B.1.1.7 может способствовать увеличению смертности из-за его быстрого распространения, что приведет к перегрузке больниц и повлияет на качество помощи. Но Дэвис говорит, что он и его команда исключили это, потому что они сравнили риски смерти, связанные с новым и старым вариантами, для людей, которые были протестированы в одно и то же время и в одном месте, и поэтому они будут находиться в одинаковых условиях в больницах.